Південна Америка – континент, який здається створеним для того, щоб вражати уяву. Тут знаходиться найбільший тропічний ліс планети, найдовший гірський хребет і найпотужніша річка у світі, а кожен куточок цієї землі приховує свої унікальні таємниці. Ця добірка цікавих фактів відкриє вам Південну Америку з несподіваного боку і доведе, що цей континент є справжнім чудом природи та людської цивілізації.

Південна Америка є четвертим за площею континентом на планеті – її територія становить близько 17,8 мільйона квадратних кілометрів. При цьому вона займає лише близько 12 відсотків суші Землі, але зосереджує на собі понад 40 відсотків усього біорізноманіття планети. Такий природний феномен робить цей континент абсолютно унікальним у масштабах усього світу.
Амазонка є найповноводнішою річкою у світі – вона несе в океан більше прісної води, ніж сім наступних за розміром річок разом узятих. У сезон дощів ширина річки в деяких місцях сягає 50 кілометрів, а площа затоплення перевищує площу Франції. Прісна вода з гирла Амазонки поширюється в Атлантичному океані на сотні кілометрів від берега.
Амазонський тропічний ліс виробляє близько 20 відсотків усього кисню планети, за що його називають «легенями Землі». На одному гектарі амазонської сельви може мешкати більше видів комах, ніж на всій території Великої Британії. Цей ліс є домівкою для понад 40 тисяч видів рослин, 3 тисяч видів риб і приблизно 10 відсотків усіх відомих науці видів тварин.
Анди є найдовшим гірським хребтом на суші – вони простягаються на понад 7200 кілометрів уздовж усього західного узбережжя континенту. Хребет проходить через сім країн і містить понад 50 діючих вулканів. Саме в Андах розташована найвища діюча вершина у світі – вулкан Охос-дель-Саладо заввишки 6893 метри.
Озеро Тітікака на кордоні Перу та Болівії є найвищогірнішим судноплавним озером у світі – воно розташоване на висоті 3812 метрів над рівнем моря. На його поверхні живуть народи урос, які збудували плавучі острови з очерету тотора і мешкають на них вже кілька сотень років. Загальна кількість таких штучних островів перевищує 120, і кожен з них потребує постійного поповнення новим очеретом знизу.
Пустеля Атакама в Чилі є найсухішим нежеляним місцем на планеті – деякі її метеостанції ніколи не фіксували жодного опаду за всю історію спостережень. Незважаючи на це, кожні кілька років після рідкісних дощів пустеля вкривається килимом квітів завдяки насінню, що роками чекало свого часу в ґрунті. Атакама також є одним із найкращих місць у світі для астрономічних спостережень через кристально чисте небо та повну відсутність вологи.
Бразилія є найбільшою країною Південної Америки і п’ятою за площею у світі – вона займає майже половину площі всього континенту. При цьому Бразилія є єдиною португаломовною країною в Латинській Америці, що виділяє її на фоні іспаномовних сусідів. Країна настільки велика, що охоплює чотири часові пояси.
Галапагоські острови, що належать Еквадору, стали місцем, де Чарльз Дарвін сформував свою теорію еволюції. Унікальна фауна островів, ізольована від материка мільйони років, розвинулась у цілком незалежні форми – тут живуть морські ігуани, гігантські черепахи і блакитноногі олуші. Галапаготи черепахи можуть жити понад 150 років і важити до 400 кілограмів.
Анхель у Венесуелі є найвищим водоспадом у світі – його висота становить 979 метрів, що в 15 разів перевищує висоту Ніагарського водоспаду. Вода падає з плоскої вершини столового гіряного масиву тепуї «Ауян-Тепуї» і частково перетворюється на туман ще до того, як досягне підніжжя. Водоспад настільки відданий від цивілізації, що дістатися до нього можна лише літаком або кількаденним походом джунглями.
Болівія є однією з двох країн Південної Америки, що не мають виходу до моря, проте утримує власний військово-морський флот. Це пов’язано з тим, що країна втратила свій вихід до Тихого океану внаслідок Тихоокеанської війни у 1884 році і досі не визнає цю втрату остаточною. Щороку в Болівії відзначають «День моря» – день жалоби та надії на відновлення прибережних територій.
Солончак Уюні в Болівії є найбільшим сольовим рівнинним плато у світі – його площа становить понад 10 тисяч квадратних кілометрів. Після дощів поверхня солончака перетворюється на ідеальне дзеркало, що відображає небо, і межа між землею та небом зникає. Під шаром солі залягає близько половини всіх світових запасів літію – металу, критично важливого для виробництва сучасних акумуляторів.
Перу є батьківщиною картоплі – корінні жителі Анд культивували цей коренеплід понад 8 тисяч років тому. Сьогодні у світі вирощують близько 4 тисяч сортів картоплі, але саме в Перу зростає більше половини з них. Іспанські конкістадори завезли картоплю до Європи у XVI столітті, і вона назавжди змінила харчування людства.
Місто Мачу-Пікчу є одним із найзагадковіших архітектурних шедеврів людства – інки збудували його на висоті 2430 метрів у серці Анд без використання колеса, заліза чи цементу. Масивні кам’яні блоки підігнані настільки ідеально, що між ними неможливо просунути навіть лезо ножа. Іспанські завойовники так і не знайшли це місто, і воно залишалось невідомим світу до 1911 року.
У Бразилії знаходиться найбільше місто Південної Америки – Сан-Паулу, де проживають понад 22 мільйони людей. Це місто генерує близько 10 відсотків усього ВВП Бразилії і є фінансовим серцем латиноамериканського континенту. У Сан-Паулу мешкає найбільша японська діаспора за межами самої Японії – понад 1,5 мільйона осіб.
Аргентинська Патагонія є домівкою для найбільшої колонії магелланових пінгвінів у світі – у заповіднику Пунта-Томбо щороку збираються понад мільйон птахів. Ці пінгвіни долають тисячі кілометрів міграційного шляху вздовж узбережжя Південної Америки щороку. Вони утворюють пари на все життя і повертаються до того самого місця гніздування рік за роком.
Венесуела є батьківщиною явища «вічної блискавки» – над озером Маракайбо блискавки вдаряють до 280 разів на годину близько 160 ночей на рік. Це природне явище, відоме як «маяк Маракайбо», було настільки стабільним, що служило орієнтиром для мореплавців ще в часи колонізації. Учені пояснюють його унікальним поєднанням теплого вологого повітря, гір і озера, що створює ідеальні умови для утворення гроз.
Колумбія є єдиною країною Південної Америки, що омивається одночасно Тихим океаном і Карибським морем. Завдяки такому географічному положенню і різноманіттю ландшафтів – від снігових вершин до тропічних лісів і пустель – вона займає друге місце у світі за біорізноманіттям після Бразилії. Також Колумбія є найбільшим у світі виробником квітів після Нідерландів.
Чилі є найдовшою і найвужчою країною у світі – її довжина з півночі на південь становить 4300 кілометрів, а середня ширина не перевищує 177 кілометрів. Завдяки такій формі країна охоплює майже всі можливі кліматичні зони – від однієї з найсухіших пустель до крижаних патагонських льодовиків. Якби накласти Чилі на карту Європи, воно б простяглося від Норвегії до Єгипту.
У Бразилії знаходиться місто Манаус – мільйонне місто посеред амазонської сельви, оточене зеленим морем джунглів з усіх боків. У кінці XIX – на початку XX століття місто пережило «гумовий бум» і стало фантастично багатим – тут збудували розкішний оперний театр «Амазонас», куди запрошували зірок зі всього світу. Дістатися до Манауса і сьогодні найзручніше або літаком, або річковим судном.
Еквадор є першою країною у світі, яка конституційно закріпила права природи. У конституції 2008 року природа проголошена суб’єктом права, який може бути представлений у суді. Це рішення стало революційним для світової юриспруденції та надихнуло інші країни розглянути подібні правові реформи.
Піранья – одна з найвідоміших риб Амазонки – насправді значно менш небезпечна для людини, ніж прийнято вважати. Більшість із понад 60 видів піраній є всеїдними або переважно рослиноїдними, а масові напади на людей трапляються вкрай рідко і зазвичай лише в умовах посухи та голоду. Натомість самі піранії є важливим джерелом їжі для місцевих племен і навіть стали популярним делікатесом у ресторанах Амазонії.
Паракаські канделябри – гігантський геогліф на скелі перуанського узбережжя заввишки 180 метрів – досі залишається загадкою для вчених. Його вік оцінюється приблизно у 2000 років, і він добре видний з океану та з повітря. Дехто вважає його навігаційним знаком для мореплавців, інші пов’язують його з культурою наска та їхніми знаменитими пустельними малюнками.
Аргентина є батьківщиною танго – мистецтва, що народилося у бідних кварталах Буенос-Айреса наприкінці XIX століття. Цей танець вважався настільки непристойним, що папа римський у той час офіційно засудив його. Сьогодні танго є частиною нематеріальної культурної спадщини людства за версією ЮНЕСКО.
Парагвай є єдиною країною у світі, де офіційно двомовні всі банкноти та державні документи – тут рівноправно співіснують іспанська та мова гуарані. При цьому мова гуарані є повністю автохтонною – її не принесли колонізатори, а навпаки, вона вплинула на мову самих завойовників. Понад 90 відсотків парагвайців розмовляють гуарані у побуті.
Бразильські ліси є домівкою для найбільшої у світі змії за масою – анаконди, яка може важити понад 200 кілограмів і сягати 8 метрів у довжину. Анаконда не є отруйною – вона вбиває здобич, обвиваючись навколо неї і стискуючись при кожному видиху жертви. Більшу частину часу ці велетенські змії проводять у воді, де їхня маса не є перешкодою для руху.
Місто Буенос-Айрес в Аргентині є одним із найбільших у світі міст з архітектурою в стилі «французького еклектизму» – на початку XX століття аргентинська еліта свідомо перебудовувала місто на зразок Парижа. Місто має власний квартал «Ла-Бока» з яскравими різнобарвними будинками з гофрованого заліза, що став символом аргентинської ідентичності. Буенос-Айрес також вважається «столицею психоаналізу» – тут більше практикуючих психотерапевтів на душу населення, ніж у будь-якому іншому місті світу.
Гаяна є єдиною країною Південної Америки, де офіційною мовою є англійська, а не іспанська чи португальська. Це пояснюється тим, що колись вона була британською колонією «Британська Гвіана». Незважаючи на невеликі розміри, Гаяна є однією з найбагатших на дику природу країн континенту – її джунглі практично незаймані і вкривають понад 85 відсотків території.
На Вогняній Землі – архіпелазі на самому півдні Південної Америки – завжди дмуть шалені вітри, які зробили цей регіон кошмаром для мореплавців протягом кількох сторіч. Аборигени ягани, що мешкали тут тисячоліттями, ходили практично голими в умовах субарктичного клімату, зігріваючись завдяки особливому метаболізму та жировим мастилам на шкірі. Слово «вагабонд» – по одній з версій – походить від вигуку аборигенів «Ягань» під час зустрічі з першими європейцями.
Перу є батьківщиною какао – корінні жителі Амазонії вирощували і вживали шоколадні напої задовго до появи цього продукту в Мексиці, якій традиційно приписують першість. Дикі різновиди дерева какао досі ростуть в амазонських лісах і є генетичною основою для більшості сучасних культурних сортів. Вченим вдалося встановити, що перші наступальні сліди вживання какао датуються саме Амазонією і відносяться до 5300 років тому.
Архіпелаг Феклендських островів – спірна територія між Аргентиною і Великою Британією – є домівкою для п’яти видів пінгвінів одночасно на одній відносно невеликій ділянці суші. Конфлікт за ці острови спричинив Фолклендську війну 1982 року, що стала однією з небагатьох конвенційних морських воєн другої половини XX століття. Сьогодні на островах проживає лише близько 3 тисяч людей, проте пінгвінів тут у кілька разів більше, ніж людей.
Південна Америка є єдиним континентом, де знаходиться країна прямо «на даху світу» – Болівія з її столицею Ла-Пасом на висоті понад 3600 метрів є найвисокогірнішою столицею у світі. Через розріджене повітря новоприбулі туристи часто страждають від гірської хвороби вже в аеропорту. Місцеві жителі – нащадки корінних народів аймара та кечуа – протягом тисяч років адаптувалися до висоти і мають збільшений об’єм легень та підвищений вміст гемоглобіну в крові.

Південна Америка – це континент нескінченних відкриттів, де кожен куточок готує нові неймовірні факти для допитливого мандрівника і дослідника. Природа, культура та історія цього регіону настільки різноманітні й багаті, що жодна стаття не здатна осягнути їх повністю. Маловідомі факти про цей континент нагадують нам, що наша планета все ще сповнена дивовижних явищ, які чекають на своє відкриття – і Південна Америка є одним із найяскравіших тому свідчень.

Наскільки цей пост був корисним?

Натисніть на ⭐, щоб оцінити допис 👇